Tajemství polární záře: Jak vzniká tento přírodní jev?
Polární záře, známá také jako aurora borealis na severní polokouli a aurora australis na jižní, patří mezi nejkrásnější přírodní jevy, které fascinují pozorovatele po celém světě. Tento světelný tanec na obloze je nejen ohromující, ale i vědecky zajímavý. Jak však tento jev vzniká? V článku se podíváme na jeho vědecké pozadí, které spočívá v interakci slunečního větru s magnetickým polem Země.
Polární záře jsou krásné, barevné světelné jevy, které se vyskytují v oblastech blízko magnetických pólů na Zemi – především v severských oblastech, jako jsou Skandinávie, Aljaška nebo Kanada, a také na Antarktidě. I když jsou často považovány za tajemný přírodní úkaz, jejich vznik je dobře pochopen díky vědeckým studiím.
Sluneční vítr a magnetické pole
Polární záře vznikají v důsledku interakce mezi částicemi slunečního větru a zemským magnetickým polem. Sluneční vítr je proud nabitých částic, který pravidelně vychází ze Slunce a putuje vesmírem. Tyto částice, zejména elektrony a protony, mohou vniknout do zemské atmosféry, zejména v oblastech blízko pólů, kde je magnetické pole nejslabší.
Magnetické pole Země hraje klíčovou roli v tomto procesu. Sluneční vítr narazí na magnetické pole Země a způsobí, že částice jsou vedeny směrem k polárním oblastem. Jakmile tyto částice vstoupí do atmosféry, začnou interagovat s atomy a molekulami vzduchu, především kyslíkem a dusíkem.
Záření a vznik barev
Když částice z rychlého slunečního větru narazí na atomy vzduchu, dochází k jejich vzrušení – atomy absorbují energii a následně ji vyzařují ve formě světla. Tento jev je známý jako luminescence. Různé atomy a molekuly vydávají světlo různých barev v závislosti na tom, jaké energie absorbují a jaké vlnové délky vyzařují.
Nejčastější barvy polární záře jsou zelená a červená, což jsou barvy vznikající při interakci slunečních částic s kyslíkem. Zelená barva je nejběžnější a vzniká při nižších výškách, přibližně ve výškách kolem 100 až 200 kilometrů nad zemí. Červená barva je způsobena interakcí s kyslíkem ve vyšších výškách, kolem 300 kilometrů. Na druhé straně modré a fialové odstíny vznikají, když částice interagují s dusíkem.
Geomagnetické bouře
Občas může Slunce vyprodukovat intenzivnější erupce, které uvolní více energie, což způsobí silnější sluneční vítr. Tyto erupce mohou způsobit geomagnetické bouře, které přinášejí ještě silnější a spektakulárnější polární záře. V těchto obdobích je možné, že polární záře zasáhnou i oblasti, které normálně nejsou jejich dějištěm – například jižní část Evropy.
—
Polární záře jsou fascinujícím příkladem toho, jak složité přírodní síly mohou spolupracovat k vytvoření jednoho z nejúchvatnějších jevů na naší obloze. Tento jev nejen zkrášluje severní a jižní polární oblasti, ale také ukazuje vzácné propojení mezi slunečními aktivitami a atmosférickými jevy na Zemi. Není divu, že polární záře i dnes stále okouzlují každého, kdo je má možnost spatřit.
Autor: Redakce NETzin.cz
